पाटोदा, १३ जुलै (गणेश शेवाळे): राजकारणाची प्रस्थापित चौकट मोडून, केवळ ‘माणुसकी’ आणि ‘सेवा’ या मूल्यांना प्रमाण मानून कार्य करणारे व्यक्तिमत्त्व म्हणून पाटोदा शहरातील प्रभाग क्रमांक १७ मध्ये श्रीहरी गीते बापू पाटील यांनी आपली স্বতন্ত্র ओळख निर्माण केली आहे. कोणतेही अधिकृत पद भूषवत नसताना, केवळ आपल्या निरलस सेवाकार्याच्या बळावर ते आज प्रभागातील नागरिकांसाठी कुटुंबातील एक सदस्य आणि संकटकाळात धावून येणारा हक्काचा माणूस बनले आहेत.
‘सेवा हाच धर्म’ हे ब्रीदवाक्य श्रीहरी बापू यांनी केवळ उच्चारले नाही, तर ते आपल्या प्रत्येक कृतीतून प्रत्यक्षात आणले आहे. प्रभागातील कोणताही सामाजिक कार्यक्रम असो, अपघातग्रस्तांना तातडीची मदत करणे असो, गोरगरिबांच्या आरोग्यविषयक समस्या असोत किंवा शासकीय कामांमधील प्रशासकीय अडथळे दूर करणे असो, ‘बापू’ हे नाव प्रत्येक ठिकाणी मोठ्या विश्वासाने आणि आशेने घेतले जाते. जात, धर्म, किंवा पक्षीय राजकारण या सर्वांच्या पलीकडे जाऊन त्यांनी आपले कार्यक्षेत्र केवळ माणुसकीच्या भक्कम पायावर उभारले आहे. यामुळेच ते आज सर्वसामान्यांच्या मनात एक अढळ श्रद्धास्थान बनले आहेत.
बापूंच्या याच निस्वार्थ कार्याची पोचपावती म्हणून आज प्रभागातील नागरिकांमध्ये त्यांच्याबद्दल प्रचंड आदर आणि प्रेम दिसून येते. “संकटात तुमचा वाली कोण?” या प्रश्नावर “बापू आहेत!” हे एकच निःसंदिग्ध उत्तर प्रभागातील नागरिकांकडून ऐकायला मिळते. त्यांनी राजकारणाला कधीही आपल्या व्यक्तिमत्त्वावर किंवा समाजकार्यावर वरचढ होऊ दिले नाही, कारण त्यांच्यासाठी लोकांच्या समस्या सोडवणे आणि त्यांची सेवा करणे, हीच खरी सत्ता आणि समाधान आहे.
श्रीहरी गीते बापू पाटील यांच्या सातत्यपूर्ण आणि निःस्वार्थ प्रयत्नांमुळे प्रभाग क्रमांक १७ आज सामाजिक सलोखा आणि विकासाच्या मार्गावर एक वेगळी ओळख निर्माण करत आहे. राजकारण म्हणजे केवळ सत्ताकारण नसून, ते एक पवित्र सेवाकार्य आहे, हा मोलाचा संदेश त्यांनी आपल्या कार्यातून समाजाला दिला आहे. त्यांच्यासारख्या ‘सेवाव्रती योद्ध्यांची’ आज समाजाला खऱ्या अर्थाने नितांत गरज असल्याचे मत अनेक नागरिक व्यक्त करत आहेत.
